Posttraumatische Belastungsstörungen (PTB) wurden zunächst im Zusammenhang mit Kriegserlebnissen bekannt. Besonders häufig entwickelt sich eine PTB nach einem Trauma (Unfälle, überstanden Naturkatastrophen, Beobachten von Tod, Verletzungen, Überfälle, Vergewaltigung, Misshandlungen, usw.). Der zeitliche Faktor unterscheidet, ob es sich um eine akute Belastungsreaktion oder posttraumatische Belastungsstörung handelt. Menschen, die solche Ereignisse erleben mussten, berichten von ausgeprägten Unruhezuständen, Gefühle der Abgestumpftheit, Ängste und wiederkehrende bildhafte Vorstellungen der traumatischen Ereignisse (Flashbacks).
